东方网·纵相新闻记者 高兴

昨天，上海正式出梅。一出梅，便是劈头盖脑的热。

但这几天先热起来的是英超2018-2019冠军曼城队的到来，真是“曼城佩带黄金甲，出手便迫梅出嫁”。

热情的上海“城民”

位于上海太古汇的“城民”乐园

7月19日晚，外滩一次曼城奖杯展示环节。曼城工作人员用伞去遮挡他们的四座宝贝冠军奖杯。

稍感可惜的是，昨晚，曼城队在虹口体育场在点球大战中2:3不敌英超另一支球队狼队，瓜师失去了本赛季第一座奖杯——2019英超亚洲杯冠军。

说到曼城，自然就想到了曼联。20年前的今天，曼彻斯特城中的另一支球队红魔曼联，第一次踏上中国的球场，与上海申花队踢了一场商业比赛。

当年，每个周末痴痴守候在电视机前观看英超的中国球迷，终于有机会在家门口感受世界豪门俱乐部的风流倜傥。那场在上海体育场进行的曼联与申花之战， 不但创下了申花俱乐部历史上单场商业比赛收入的纪录，同时，也悄悄拉开欧洲足球俱乐部大规模来华进行商业比赛的序幕。

那个时候，不少灵敏的鼻子，已经能够嗅到中国经济快速发展所孕育的巨大商机。当然，很少有人能真正预测到，20年后的中国，可以牢牢占据世界第二大经济体的位置？

那个时候，又有多少人知道曼城呢？

三十年河东，三十年河西。

之后的曼城，却一步一个脚印，慢慢与中国足球发生着千丝万缕的关系。首先就是孙继海的加盟。作为首位在英超亮相的中国球员，孙继海将自己职业生涯最美好的时光都留在了曼城。2002-2008赛季，曼城就像是英超中的“休斯顿火箭队”，实打实地成了中国球迷“自己的球队”。

2008年开始，因为有阿布扎比财团的入主，曼城这支平民球队，有了强有力的经济支持，开始酝酿脱胎换骨的变化。2009年，总部设在阿布扎比的阿提哈德航空公司成为了曼城俱乐部最重要的商业伙伴。在之后的10年里，曼城拿到了多个冠军，包括三个分量最重的英超冠军。

这十年战绩，曼城把同城的曼联，甩在了身后，尤其是2013年老爵爷离开曼联后，曼联就像一艘没了舵的船一般，在风雨中飘摇。曼城则用一个又一个冠军，慢慢修炼自己的贵族气息、豪门风范。

当然，还要在世界范围内发展“城民”。

幸运的上海“城民”

丁丁与津琴科在一起，总是傻傻分不清

2015年，曼城迎来中国最重要的“球迷”——中国国家主席习近平。习主席在时任英国首相卡梅伦的陪同下，参观了曼城俱乐部，并在阿提哈德足球场观看了球队的训练。期间，曼城头号球星阿奎罗在场边与习主席以及卡梅伦的同框自拍合影，一时成了国际社交圈的热搜。

瞧，大家笑得多开心

习主席在曼彻斯特的二选一，客观上给了曼城拓展中国市场一个极大的背书。

不久，曼城俱乐部的大股东城市足球集团就获得了来自中国资本4亿美元的战略投资。

更为重要的是，阿布扎比财团所在的阿联酋，又正处在中国倡议的“一带一路”的重要地理位置上——于是，像阿提哈德航空这样想打开中国市场的阿联酋公司，便是自带了“芝麻开门”的独门秘诀……

阿提哈德航空与曼城携手共同渡过了颇有收获的10年

新赛季球衣

正如曼城首席运营官Omar Berrada的直言不讳所说：“曼城很高兴能够与阿提哈德航空再续长期合作伙伴关系，阿提哈德是我们强大且可靠的全球合作伙伴，因为双方均非常重视在中国市场的发展。 ”

从中国球员加盟，中国领导人背书到中国企业投资，曼城一步步蚕食着曼联在中国曾经不可一世的地盘。

截止目前，在新浪微博上，曼城俱乐部的粉丝数，仅稍稍少于曼联，远超巴萨皇马等，在全球足球豪门俱乐部中排名第二。但是，从微博的活跃度来看，曼城已经超过了曼联跃居第一。曼城粉丝数超越曼联，只是时间问题。

7月20日晚的比赛，主办方打出的口号是“新赛季英超从这里开始”。“英超亚洲杯”的设立，毋庸置疑，是英超对于中国市场的重视与珍爱。

因为他们知道，1999年曼联首次给中国市场带来的轰动效应再也无法复制，更不可复制的，是中国市场以及中国庞大的潜在球迷团体。